Entrevista: Alcoolismo e suas causas

Nome: Dr. Alexandre R. Dietrich
Profissão: Médico

– Alcoolismo é uma doença? De onde vêm as causas?
Sim, o alcoolismo pode ser considerado uma doença crônica. É caracterizado pela compulsão (necessidade forte ou desejo incontrolável de beber); Perda do controle (não consegue estabelecer um limite para parar de beber); Dependência física (manifestações físicas quando para de beber e que são aliviadas com o consumo de álcool ou outra droga sedativa); tolerância (necessidade constante de elevar as dose para obter o mesmo efeito). Embora as condições ambientais influenciem a ingestão alcoólica, muitos indivíduos correm o risco de desenvolver o alcoolismo por causa de fatores genéticos, que são transmitidos de geração a geração.

– Você disse que as condições ambientais influenciam a ingestão alcoólica... Ou seja, o alcoolismo é uma doença que se adquire pelo hábito?
De certa forma sim. Uma pessoa que adquire o habito de beber vai desencadear aquela serie de etapas que envolvem a dependência física e psicológica do álcool. A freqüência do "beber" produz o aumento da tolerância ao álcool, ou seja, a pessoa passa a consumir volumes crescentes da bebida para ter os mesmos efeitos, e ai vêem os prejuízos físicos. O organismo passa a necessitar de doses alcoólicas para realizar as funções cotidianas, e a pessoa passa a não se sentir bem sem o álcool, sem falar no lado psicológico da coisa. Os efeitos do consumo rotineiro do álcool afetam a personalidade e a maneira com que a pessoa lida com o meio. Então passa-se a ter uma distinção cada vez mais evidente entre o estar sóbrio e o alcoolizado.

– O alcoólatra passa por fases que acabam o identificando?
Sim, o indivíduo alcoólatra passa por diversas fases que podem inicialmente passar despercebidas, tornando-se cada vez mais graves conforme aumenta a dependência do álcool, e nem sempre podemos distinguir um limite nítido entre elas. De forma didática alguns estudiosos classificam as fases do alcoolismo como:

- fase social 1: dependência emocional, sem dependência física, desencadeada assim que se inicia o consumo de bebida alcoólica. O álcool torna-se um parceiro freqüente em ambientes sociais e há alteração comportamental com desencadeamento da tolerância.

- fase social 2: dependência emocional, sem dependência física, porém aumento da tolerância progressivamente ao álcool, consumo de mais bebida alcoólica que a fase anterior.

- fase problemática 1: dependência física e emocional, elevada tolerância ao álcool. O ato de beber torna-se um problema que afeta a vida social, familiar, e o trabalho. Iniciam-se as manifestações físicas da interrupção abrupta do consumo alcoólico.

- fase problemática 2: dependência física e emocional, seqüelas físicas permanentes como atrofia cerebral com prejuízo da memória e concentração, danos hepáticos severos.

– Do ponto de vista médico, por que algumas pessoas podem beber à vontade (moderadamente, aos finais de semana, etc) e outras acabam se viciando?
Dois fatores são fundamentais: predisposição orgânica e comportamento social. O consumo diário, a quantidade e os efeitos provocados pelo álcool , nem sempre estão relacionados diretamente com o vício. Eles são um fator importante e às vezes determinantes. Atualmente alguns estudos, sobretudo os realizados nos EUA, demonstram que existe uma predisposição genética para a instalação do vício. Grosseiramente pode se dizer que uma pessoa que não consegue passar um dia sem consumir álcool é considerada dependente. Atualmente estima-se que o alcoolismo afete cerca de 10 % da população mundial, tendo um papel de destaque nos gastos governamentais na área da saúde.

– Consumido moderadamente, o álcool é até recomendado? Por que?
Do ponto de vista médico o consumo alcoólico não deve ser recomendado, muito menos incentivado. O que ocorre é a orientação para que, se houver o consumo, este não ultrapasse o limite máximo determinado pelas resoluções da OMS ( Organização Mundial da Saúde ). Pela OMS a dose diária máxima de álcool é de 30g (3 copos de chope, um pouco menos que 2 latas de cerveja, ou uma dose de bebida destilada. Exemplo : 1 lata de cerveja = 17 g de álcool; 1 dose de pinga = 25 g de álcool.) As mulheres são menos resistentes aos efeitos intoxicantes do álcool e portanto recomenda-se o consumo máximo de 20 g/ dia. Alguns estudos indicam que, se consumido moderadamente, reduz a capacidade de adesão das placas de gordura às paredes das artérias. Deve-se ressaltar que o consumo alcoólico é extremamente maléfico para diabéticos e hipertensos.

– Como determinar se uma pessoa é ou não um alcoólatra?
A OMS adota alguns critérios para a determinação da síndrome de dependência do álcool:

- estreitamento do repertório de beber: a medida que vai se tornando mais dependente a pessoa passa a beber todos os dias e com regularidade, por exemplo: cedo, almoço e à noite;

- Saliência do comportamento de busca do álcool: passa a colocar em primeiro lugar o consumo alcoólico, sem se importar com o ambiente envolvido (ex: trabalho, dirigindo, ...)

- Aumento da tolerância ao álcool (necessita de doses progressivamente maiores para o mesmo efeito desejado);

- Sintomas repetidos de abstinência (ocorrem sempre que há interrupção do consumo);

- Sensação subjetiva de necessidade de beber (sente uma pressão para beber);

- Alívio ou evitação dos sintomas de abstinência pelo ato de beber (para evitar o desconforto dos sintomas causados pela interrupção do consumo passa a beber com regularidade);

- Reinstalação da síndrome após abstinência.

– Como é o tratamento em dependentes do álcool? Utiliza-se remédios?
É importante ressaltar que não há cura para o alcoolismo, o que se busca é a estabilização da doença e evitar a progressão das suas complicações. Muitos dos danos causados são irreversíveis. Devem ser utilizadas medidas de apoio psicológico e médico especializado. O primeiro passo do tratamento é a desintoxicação, que se inicia com o diagnóstico da dependência e motivação do paciente. Cabe ao médico identificar estes dois aspectos e ajudar o paciente a se motivar ao tratamento, ele precisa se dar conta dos riscos de continuar bebendo. O segundo passo é identificar , evitar e enfrentar as situações que o deixam mais suscetível a beber. A próxima etapa consiste em mudanças concretas de comportamento com observação rigorosa ao risco de recaída, mantendo-se abstinente. Durante o tratamento os pacientes freqüentemente flutuam entre as etapas. E sim, podem ser utilizados diversas classes de medicamentos no auxílio terapêutico.

– Para finalizar, que dicas você daria para uma pessoa que bebe não tornar-se um dependente?
Antes de mais nada é preciso esclarecer que o álcool, embora amplamente difundido pela sociedade, faz parte de um grupo de substâncias capazes de promover dependência física. Pessoas que exibem uma história familiar de dependência alcoólica devem tomar cuidado redobrado com o consumo. Deve ficar claro que fazer do consumo do álcool uma brincadeira, que muitas vezes se inicia na adolescência e em grupo, pode ter importante conseqüência futura. Fazer do álcool uma peça de apoio para a timidez, o desgosto, a decepção, ou o infortúnio, pode causar a perda de tudo aquilo que se tem ou conquistou. Devemos ter em mente que a vida não é como nos filmes em que um “porre” acaba com todos os problemas e sana todas as dores da alma.